Category: Business Thinking

アップル社が2008年7-9月の業績発表をしました。

アップル社の製品は品質をケチらず、比較的高価なものが多いので、不況の中で今ひとつ売り上げが伸びないのではないかという憶測がありました。しかしふたを開けてみると、Macで21%増（出荷台数ベース）、全売上で35%増という数字でした。

iPhoneはRIMのBlackberryよりも出荷台数で上回りました（日本にいるだけだとわかりませんが、海外のビジネスマンは総じてBlackberryを持っていて、すごく流行っています）。売上ではNokiaの1270億ドル、Samsungの590億ドルに次いで、460億ドルで世界第３位になったという話でした。結構すごいことだと思います。

ちなみに販売台数でいうと、Samsungは2005年時点で日本最大手のNECの10倍以上売っていたようです。

普通に高級な製品というのは、品質や機能の分だけ価格が高い製品で、実際には極めて平凡な製品です。アップル社が作る高価な製品というのは、MacにしてもiPhoneにしても、そしてiPodにしても、価格の上乗せ以上に魅力があるのでしょうね。

そしてこのような製品は不況の影響を受けず、他の高級品が売れない中でも売れ続けるのですね。

でもこれが作れるようになるためには、独自の研究開発がとても重要でしょう。アップル社のCEOのSteve Jobsは、不況のときこそ研究開発に注力し、景気が改善したときには競合に大きく差をつけている状態にするのだと、昔も言いましたし、いまも言っています。

Bob Suttonというスタンフォード大学教授のブログと、そこに書いてある彼の信条が非常に面白かったので紹介します。

Bob Suttonは管理職の知識と組織のアクション、イノベーション、成果の関連性およびズレについて研究しています。

さて、ブログに書いてあった彼の15の信条です。

1. Sometimes the best management is no management at all — first do no harm! : ときとして、最高のマネージメントとは何もしないことであるーー何よりもまずは邪魔をするな！
2. Indifference is as important as passion : 情熱を持つのと同じぐらいに、距離を置いた冷めた視線も大切だ
3. In organizational life, you can have influence over others or you can have freedom from others, but you can’t have both at the same time : 組織での生活においては、他者に対する強い影響力を持つか、あるいは他者からの自由を維持することができる。しかし、これは同時には持てない。
4. Saying smart things and giving smart answers are important. Learning to listen to others and to ask smart questions is more important : 賢いことを言ったり、賢い回答をすることは大切だ。しかしそれ以上に大切なことは、他者の言うことを聞いたり、賢い質問をすることを学ぶことだ。
5. Learn how to fight as if you are right and listen as if you are wrong: It helps you develop strong opinions that are weakly held : 戦うときは自分が絶対正しいという姿勢で、他人の意見を聞くときは自分は間違っているという姿勢でいることを覚えなさい。強い意見を持ちながら、それに固執しないことができるようになる。
6. You get what you expect from people. This is especially true when it comes to selfish behavior; unvarnished self-interest is a learned social norm, not an unwavering feature of human behavior : 他人は悪い意味で、あなたの期待通りになってしまう。高い期待を持たなければ、低レベルのことしかしてくれないだろう。これは特に利己的な行動によく現れる。利己的な行動は社会から学習されるのであって、人間の本来的な行動ではない。
7. Getting a little power can turn you into an insensitive self-centered jerk : 権力を持つことによって、それまでまともだった人間が、感受性の低い、自己中心的で、とても嫌な奴に変身することがある。
8. Avoid pompous jerks whenever possible. They not only can make you feel bad about yourself, chances are that you will eventually start acting like them. : 偉そうで嫌な奴はなるべく避けろ。つきあっていると、嫌な気分になるだけでなく、彼らと同じような行動が身に付いてしまうだろう。
9. The best test of a person’s character is how he or she treats those with less power. : 人の性格を知るのに一番良いのは、自分よりも権力の無い人をどのように扱っているかを見ることである。
10. The best single question for testing an organization’s character is: What happens when people make mistakes? : 組織の性格を知るのに一番良いのは、間違いが起きたときに何が行われるかを観察することである。
11. The best people and organizations have the attitude of wisdom: The courage to act on what they know right now and the humility to change course when they find better evidence : 優れた人と組織は知性的な態度を持っている。つまり、現時点で得ている限定的な知識に基づいて行動する勇気を持ち、かつより多くの情報を得た時点で方向を変える謙虚さを持っている。
12. The quest for management magic and breakthrough ideas is overrated; being a master of the obvious is underrated : マネージメントスキルや画期的なアイデアの価値は過大評価されている。当たり前のことをマスターすることは過小評価されている。
13. Err on the side of optimism and positive energy in all things : どうせ間違いを犯すのであれば、楽観性やポジティブな活力の方向に向かって間違えなさい。
14. It is good to ask yourself, do I have enough? Do you really need more money, power, prestige, or stuff? : 自分が満ち足りているかどうかを顧みることは大切だ。本当にもっとお金がいるのですか？もっと名声が必要ですか？など。
15. Work is an overrated activity : 「仕事」の重要性は過大評価されている。

ベンチャー企業はベンチャーキャピタルから資金を集めるためには、当然ながらその企業のビジネスプランを見せる必要があります。そのベンチャーのビジネスプランを開示するわけですから、秘密保持契約（Non Disclosure Agreement）をベンチャーキャピタルと結ぶのが一般的かと考える人が多いと思います。しかし実際には、アメリカのベンチャー投資家の大部分は、秘密保持契約の締結を拒否するそうです。

この点について、ベンチャー投資側の人が多数のブログを書いていますので、かいつまんで紹介します。

“The Fallacy Of the Non-Disclosure Agreement”「NDAの誤った認識」

エンジェル投資家 Dharmesh Shahのブログからです。

この記事では、NDAで保護する可能性のある情報を

1. アイデア、市場におけるチャンスなど、何をしようとしているかに関するもの
2. それをどのように実現するかに関するもの

に分けています。

Dharmeshは、1の部類のものは、そもそも機密扱いにするべきではないとしています。多くのベンチャー企業は、自分たちが市場で最初もしくは唯一の企業になれると考えています。しかしこれはたいてい間違いです。競合となりうる人を含めて、他人と議論することによって、自分と同じ考えを持っている会社の情報が入手できます。起業家が恐れるのは、アイデアを開示することによって、そのアイデアの素晴らしさが認識され、多くの人が同時にそれを追求するということですが、これは実際には非常に稀です。ですから、１の部類の情報は隠すのでなく、オープンに議論するべきです。

Dharmeshは、2の部類のもので本当に隠すべきものは、投資家とよほど議論が進んでいない限り、NDAがあろうが無かろうが隠し続けるべきだとしています。多くの場合、NDAはあっても無くても結果は同じです。ベンチャー企業の場合は、NDA違反で訴訟を起こす余裕は無いからです。

Dharmeshは最後にNDAをお願いすることのコストについて言及しています。経験豊富な投資家やパートナーは、交渉の早期にはNDAを結ばないことをポリシーとしていることが多いです。ですからNDAを要求することは、自分のことを未熟者と言っているようなものなのです。

“The cult of the NDA”「NDA崇拝」

ベンチャー企業を経営している人のブログです。投資銀行で調査を担当し、ベンチャー資金の提供をしていた経験も持っている人です。
かなり詳しく解説しています。

1990年代に投資銀行で調査を担当していたとき、ベンチャー企業を何百と訪問し、いくつかに投資しました。

これらのベンチャー企業はいずれも、自分は独自のアイデアを持っていると考えていました。それは技術であったり、製造方法であったり、ビジネスモデルであったり。みんなNDAが普通だと思っていました。

しかし、どのアイデアも独自ではありませんでした。少なくともNDAを結ぶほどの独自性はありませんでした。ほとんど同じコンセプトを持ちつつ、お互いの存在に気付いていない会社が６つあったというケースもありました。

優れたベンチャー投資家はこのことを既に知っています。そのため、ビジネスプランを見る前にNDAを結ぶことを拒否するケースが多いのです。一方でこれを理解している企業家は少ないです。そして、誰かに盗まれないように自分のアイデアは守ることばかり考えてしまうのです。

NDA崇拝が起こる理由

ベンチャー企業の正否が、あたかも新しいアイデアの独創性によって決まるかのように言われてしまっています。残念ながら、現実はこの正反対です。NDAが必要だと思うようになってしまうのは、下記のような論理展開です。

1. ベンチャー企業の成功には独創的な新しい製品もしくはアイデアが必要だ
2. 新しい製品やアイデアを最初に世に出した会社が、唯一のそして持続可能なアドバンテージを得る
3. 私は新しい製品もしくはサービスのための独創的なアイデアを持っている
4. 私の独創的なアイデアが他人に知られると、彼らが先にそれを商品化して、アドバンテージを私から奪い去ってしまうかもしれない
5. そこで私のアイデアを機密扱いにすることによって、自分のアドバンテージを維持できる

これらの五つのポイントはほとんどのケースですべて間違っています。

1) ベンチャー企業の成功には独創的な新しい製品もしくはアイデアが必要だ
ほとんどの製品やサービスは簡単に真似ることができるので、これが当てはまらないケースが大部分です。極めて珍しいスキルや発明が必須となる製品やサービスの場合はアイデアがキーとなることがありますが、こういうケースは稀です。

真に独創的な製品やアイデアであれば、市場は最初から作り出さなければいけません。これは既存の市場に参入し、既存の企業からシェアを奪い去るよりも難しいことです。

2) 新しい製品やアイデアを最初に世に出した会社が、唯一のそして持続可能なアドバンテージを得る

過去に成功した多くの企業は、市場に最初に参入した企業ではありません。先駆者の失敗から学ぶことで成功した企業が多いのです。

例えばMicrosoftは最初のソフトウェア会社でもなければ、最初のOSベンダーでも最初のオフィスソフトベンダーでもありませんでした。
IBMは最初のコンピューターメーカーではありませんでした。
Ciscoはルーター、スイッチ、ファイヤーウオールを発明していません。
Googleは最初の検索エンジンではありませんでした。
“Yahoo”の最初の2文字は、もとは”Yet Another”「もう一つの」の略でした。

3) 私の独創的なアイデアが他人に知られると、彼らが先にそれを商品化して、アドバンテージを私から奪い去ってしまうかもしれない

これはたぶん間違いです。私の経験では、独自のアイデアは稀で、同じアイデアに同時に挑戦しているベンチャー企業が複数あることが多いです。どのみち、製品やサービスをプロモーションするには市場に説明する必要があります。プロモーションを始めたとたん、アイデアは公開されるので、誰でも真似たり改良したりできます。

4) 私の独創的なアイデアが他人に知られると、彼らが先にそれを商品化して、アドバンテージを私から奪い去ってしまうかもしれない

仮に本当にアドバンテージがあったとしてもそうはならないでしょう。

残念ながら、あなたの一挙手一投足を見て、すぐに真似ようとしている人はまずいません。

むしろベンチャー企業が市場である程度成功するまでは、既存の企業はあまり気にしないものです。ベンチャー企業の90%は市場にインパクトを与えずに失敗するわけですから、既存の企業がすべての小企業をやっつけるのは無駄です。

5) 私のアイデアを機密扱いにすることによって、自分のアドバンテージを維持できる

非常に稀なケースを除いて、これは単純に間違っています。アドバンテージなんてそもそも無いのです。

ベンチャー企業が成功する本当の理由
ベンチャーが成功するのは、新しいアイデアとか市場に最初に参入することではありません。成功するのは以下の理由です。

• 単純な運：これが一番大きな成功要因です。開発当初は気付かなくても、製品と市場とタイミングがぴったり一致すること。破産する２日前に入った巨大な注文。巨大な顧客をたまたま知っている人脈。そんなことです。
• 実行：細かいことに注意すること。経費の節約。すべての顧客を満足させること。約束以上の成果を出すこと。
• フォーカスを維持すること：顧客を獲得して利益を出すことが目的であることを忘れては行けません。内部の政治に邪魔されないように。そして失敗してもモチベーションが下がらないように。状況が悪いときに会社をまとめるには強いリーダーシップが必要ですが、これをやらないといけないのです。

なお、このブログ記事のコメントの中で、著者はベンチャー投資家がNDAを結ばない理由を具体的に示しています。

• ベンチャー投資家がNDAを結ばないのは法的なリスクが生じるから、そして裁判において、秘密を漏らさなかったことを証明するのが難しいからです。
• 例えばWeb 2.0とIPフォンに興味があるベンチャー投資家がいたとします。投資先を探して、4つのベンチャー企業を見つけました。これらの4つの企業はほとんど同じWeb 2.0対応IPフォンを開発しています。ベンチャー投資家がこの4つの会社とすべてNDAを結びました。そして1つの会社にだけ投資しました。そのときNDAを忠実に守り、他の3つの会社の情報はもらしませんでした。
• これらのベンチャー企業が互いに情報を公開し、お互いの存在を確認したとき、このうちの１つはベンチャー投資家が情報を漏洩したと嫌疑をかけました。そしてベンチャー投資家をNDA違反で訴えました。
• 裁判ではベンチャー投資家は弁護が困難です。「正しい」ことを実行し、資料をすべて破棄していればなおさらです。NDAは広く解釈できる書き方になっていることが多く、またベンチャー投資家にはNDA違反をする十分な能力と動機があります。
• 神経質な起業家はしょっちゅうベンチャー投資家を訴えています。ですからベンチャー投資家はNDAを結ばないのです。

他にも類似の記事のリンクを以下に並べました。

• Entrepreneurs: VCs Won’t Sign Non-Disclosure Agreements (NDAs)!
• 何故、VCはNDAを締結しないのか
• The Venture Capitalist Wishlist

まとめ

ベンチャー投資側の立場のブログをいくつか紹介し、ベンチャー投資家がNDAを結ばない理由を解説しました。

• そもそもNDAなんて価値が無い
• NDA違反で訴えられると大変

まとめると、これに凝縮されると思います。

ベンチャー投資家じゃなくても、NDAに百害あって一利無しというケースはしばしばあります。

アメリカのクロンテックの研究所にいた友人が、NDAに似たMTA (Material Transfer Agreement)で、やはり言いがかり的なことで訴えられてしまっていました。

NDA, MTAなどの契約を結ぶときはくれぐれも慎重にすること、そしてむやみに結ばないこと。私はその重要性をこのときに認識したわけです。

昨日のブログにテレワークの利点について、エコノミスト誌の記事を引用して紹介しました。

今日は実際にテレワークを長年実施している人物からのアドバイスを紹介します。WebWorkerDailyという、インターネットで仕事をしている人の情報交換ウェブサイトからの、“14 Things Corporations Can Learn from Seasoned Web Workers”（「長年ウェブで仕事をしている人から企業への、14のアドバイス」）という記事です。

以下には14ではなく、ポイントになる5つだけ抽出しました。

1. 物理的に会社に来ているということと、仕事をしていることは関係ありません：会社に来ていたとしても仕事をしているとは限りません。逆に会社にいないからと言って、仕事をしていないという訳ではありません。様々なプロジェクト管理ツールや時間管理ツールを使えば、管理職はテレワークしている社員の状況を簡単に知ることができます。（僕は個人的にはBasecampを使っています。紹介記事）
2. 一度も顔を合わせなくても、顧客と強い関係を持つことはできます：WebWorkerDailyに投稿している人の中には、一度も顧客に直接会わなくても、何年も商売をしている人がいます。ビデオ会議や電話、電子メールだけでコミュニケーションをすることはもはや「親しみが無い」というものではなくなっています。
3. 社員はそれを望んでいます：職場での考え方は「仕事をするために生きている」というものから「生きるために仕事をしている」というものに変化しています。テレワークをし、出張を減らし、私生活のレベルをあげること。これは多くの社員の願いです。
4. 高額なテレプレゼンス機器は不必要：無料や安価なテレカンファレンスのシステムは既にたくさんあります（FreeTeleconference.com, Skype, WebExなど。ぼくはMacのiChatを使いました）。これだけで十分に高い効果が得られます。高額なテレプレゼンスシステムは必要ありません。特にチャットやTwitter（「いまプレゼン作っている」とか「これから昼ご飯」などの小言を共有する超話題のシステム）を併せて使えば、その場にいる雰囲気があります。
5. 電子的に記録が残る：テレワークに使われるツールは、大部分が記録機能をもっています。ミーティングから掲示板システムに切り替えることによって、組織内での知識の共有が簡単に掃かれます。